Savoir et comprendre

Conséquences environnementales d’un rejet radioactif accidentel et voie d’exposition des personnes

(Dernière mise à jour : Octobre 2021​)

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En cas d'accident dans une installation nucléaire, des rejets de substances radioactives dans l'atmosphère peuvent se produire. On parle alors de « panache radioactif ». Ce panache va se disperser en fonction des conditions météorologiques et entraîner une contamination de l’air et de l'environnement plus ou moins importantes.

Les conséquences les plus immédiates : la contamination de l’air

En cas de rejet accidentel de substances radioactives dans l’atmosphère, une dispersion se produit en fonction des conditions météorologiques, entraînant une contamination de l’air plus ou moins importantes. Cette contamination est élevée à proximité immédiate de l’installation nucléaire à l’origine des rejets et diminue en s’éloignant du point de rejet.
Les conséquences post-accidentelles à court terme : dépôts radioactifs et contamination de la chaîne alimentaire

Une fois rejetées dans l’atmosphère lors de l’accident, les substances radioactives transportées dans l’air ont un devenir variable entre les radionucléides à vie très courte, les radionucléides sous forme de gaz incondensables, les radionucléides sous forme d’aérosols.

Une nouvelle plaquette pratique à disposition des préleveurs en crise.

L'IRSN a créé en 2018 un groupe de travail « crise » avec la Direction générale de l'alimentation (MAA/DGAL) et la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (MEFR/DGCCRF) afin de mettre en place les pratiques et outils communs nécessaires à la gestion radiologique post-accidentelle.