Incident de Fleurus : l'IRSN publie les résultats d'analyses des prélèvements effectués près de la frontière belge et confirme l'absence d'impact environnemental de l'incident en France

Comme annoncé le 29 août 2008, l’IRSN a organisé une campagne de prélèvements afin d’évaluer l’impact éventuel de l’incident survenu à Fleurus à l’Institut des radioéléments (IRE) sur le territoire français. Le vendredi 29 et le samedi 30 août, deux équipes de l’IRSN ont collecté le long de la frontière belge, sur 16 communes de Maubeuge à Longwy,  plus d’une trentaine d’échantillons correspondant à une bande d’environ 200 km (figure n°1).

Les équipes de l’IRSN ont privilégié les prélèvements d’herbe et de lait afin de déceler d’éventuelles retombées au sol résultant d’un rejet atmosphérique d’iode 131 (cf. tableau 1 ci-dessous : liste des prélèvements réalisés). En effet, l’herbe est un indicateur particulièrement sensible à une contamination d’origine aérienne. Lors de son transport par les masses d’air, l’iode 131 se dépose progressivement sur les surfaces au sol et en particulier sur les surfaces végétales ; le lait produit par les animaux qui consomment l’herbe contaminée est également un composant de la chaîne alimentaire particulièrement sensible aux retombées d’iode 131.

Figure n°1 : Implantation des points de prélèvements réalisés par l’IRSN
suite à l’incident de l’IRE à Fleurus.

Les prélèvements ont été traités et analysés dès le retour de la mission dans les laboratoires de l’Institut, dans la soirée du 30 août. Les échantillons ont été conditionnés pour la recherche de l’iode par spectrométrie gamma (durée de comptage de 12 heures pour les échantillons de lait et de 8 heures pour les échantillons de végétaux).

Ces analyses n’ont révélé aucune trace d’iode 131, les limites de détection des appareils de mesures utilisés par l’IRSN n'ayant été franchies pour aucun des échantillons mesurés.

Sur la base de ces résultats, et en l’absence de nouveau rejet accidentel venant de l’IRE, l’IRSN considère qu’il est inutile de poursuivre les actions de recherche d’iode 131 imputable à l’incident.