Savoir et comprendre

Boire le lait des vaches pâturant autour des centrales est-il vraiment sans danger en temps normal ? Et en cas d’accident nucléaire conduisant à des rejets ? Dans sa mission de surveillance de l’environnement, l’IRSN s’intéresse à la chaîne alimentaire pour répondre à ce type de questions et veiller à la radioprotection des consommateurs.

Inclure les enfants dans les enquêtes alimentaires, poursuivre les investigations dans d’autres régions, passer au crible les eaux embouteillées en France ou élargir le périmètre d’étude des conséquences post-accidentelles : tels sont, pêle-mêle, les projets qui seront menés à l’Institut durant les prochains mois. Ils permettront d’améliorer le suivi radiologique des aliments et de renforcer la radioprotection du consommateur.

Connaître les habitudes alimentaires des habitants permet de vérifier l'absence d'impact sanitaire des rejets des installations nucléaires et de mieux protéger la population en cas d'accident.

La réalisation d'une enquête alimentaire auprès des riverains d’un site nucléaire repose sur un protocole très encadré : choix des familles étudiées, méthodologie appliquée et organisation avec le soutien des mairies, des communes et des commissions locales d’information.  

En cas d’accident nucléaire, les enquêtes alimentaires menées au préalable par l'IRSN permettraient d’évaluer, sur une base réaliste, les zones où les autorités pourraient prendre des décisions d'interdiction alimentaire pour protéger les populations.

Informer les riverains de centrales en situation normale et rassembler un maximum de connaissances utiles en prévision d’une crise : tels sont les deux enjeux des actions de radioprotection organisées par l’IRSN, comme c’est le cas autour de la centrale de Chinon (Indre-et-Loire).

En France, l’eau du robinet est l’un des produits les plus surveillés. Plusieurs contributeurs ont un rôle à jouer. De la Commission européenne au consommateur, qui fait quoi ?

L’Autorité de sûreté nucléaire (ASN), la Direction générale de la santé (DGS) et l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN) ont publié en 2011 le deuxième bilan national 2008-2009 relatif à la qualité radiologique des eaux distribuées par les réseaux publics.

En France, plus de 100 établissements conditionnent des eaux minérales naturelles ou des eaux de source. Ces eaux se distinguent notamment par leurs origines, les exigences de qualité (limites et références de qualité) auxquelles elles doivent répondre et les traitements dont elles peuvent faire l’objet.

Vidéo : Le contrôle des eaux embouteillées : cette vidéo explique de façon pédagogique les techniques de mesure utilisées à l’IRSN. En quatre minutes, elle montre les phases successives d’analyse de la présence ou non de la radioactivité. Des témoignages présentent les différents types de radionucléides recherchés.