Savoir et comprendre

​L’IRSN a pour mission d’évaluer le niveau de sûreté de l’ensemble des filières de gestion de tous les déchets radioactifs de l’industrie nucléaire, mises en œuvre ou envisagées. Ce travail concerne en particulier la crédibilité en termes de calendrier de déploiement et le respect des critères d’acceptation des déchets, conditionnés ou non, dans les différentes installations.
 

Pour être en mesure de porter un avis étayé sur la pertinence de ces filières, l’Institut acquiert, rassemble et synthétise son expertise dans trois domaines :

• la gestion des déchets radioactifs par les exploitants nucléaires

• la qualité du conditionnement des déchets radioactifs sous forme de colis « intrinsèquement sûrs »

• la sûreté des installations de stockage existantes ou en projet.

En savoir plus sur l’évaluation de la sûreté des filières de gestion des déchets radioactifs

La sûreté d'un stockage géologique : l'expertise du dossier Cigéo
 

Porté par l’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs (Andra), le Centre industriel de stockage géologique (Cigéo) à Bure (Meuse/ Haute-Marne) est le projet de centre de stockage en couche géologique profonde pour les déchets de haute et moyenne activités à vie longue, voire pour les déchets de faible activité à vie longue si une filière de gestion à faible profondeur n’était pas retenue pour ceux-ci.
 

L’IRSN assure l’expertise des dossiers de sûreté qui sont fournis aux différentes étapes du projet et aide les parties prenantes à s’approprier les questions posées par la réalisation d’un tel stockage.
 

Cette expertise est restituée sous forme d’avis techniques et de rapports au Groupe permanent d’experts pour les déchets.

Il est impératif que cette installation soit conçue dans des conditions garantissant, dans le temps, la protection de l’homme et de l’environnement. La sûreté du stockage est fondée sur le principe d’interposition de barrières multiples de confinement entre le déchet et la biosphère. L’évaluation de sûreté a deux objectifs :

• apprécier la capacité des barrières à maintenir un haut niveau d’efficacité à long terme ;
• vérifier que d’éventuelles défaillances de certains composants du stockage ne conduisent pas à des conséquences inacceptables pour l’homme et l’environnement.

Par ailleurs, ce projet soulève des questions nouvelles qui nécessitent des travaux de recherche spécifiques. Elles sont effectuées à deux niveaux :

• par l’Andra dans son laboratoire souterrain de Bure ;

• par l’IRSN via ses moyens et dans le cadre de programmes de recherche qu’il mène seul ou avec d’autres partenaires scientifiques.

Etablir des guides de sûreté à très longue échéance
 

Sur la base de son expertise et de sa recherche, l’IRSN participe à la rédaction de guides relatifs à la sûreté des installations de stockage de déchets radioactifs, au niveau national et international.
 

Le guide de sûreté des stockages de déchets radioactifs en formation géologique profonde de l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) fixe des orientations à très longue échéance, le confinement des radionucléides devant être assuré sur plusieurs centaines de milliers d’années jusqu’à ce que la radioactivité ait significativement décru.
 

Il préconise que la sûreté d’une telle installation repose sur trois principes :

• des barrières complémentaires pour confiner la radioactivité
• une architecture et des composants permettant de s’opposer aux circulations d’eau dans le stockage 
• l’isolation des déchets vis-à-vis de la biosphère et des activités humaines.

La démonstration de sûreté du stockage doit considérer un ensemble de situations à long terme, en tenant compte des incertitudes existantes sur ceux-ci. En cohérence avec cette approche, l’incidence des bouleversements naturels (changements climatiques, mouvements verticaux, séismes) ou d’origine humaine (forages, créations d’installations géothermiques, défauts de conception ou de connaissances…) sur la sûreté de l’installation doit être appréciée.
 

Les experts de l’IRSN  interviennent aussi régulièrement à l’international, en particulier pour le compte de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), de l’Agence pour l’énergie nucléaire (AEN) ou encore de la Communauté européenne, pour évaluer différents aspects de la sûreté de la gestion de déchets radioactifs à l’étranger.
 

L’Institut a ainsi participé à l’élaboration des standards de sûreté des installations de stockage établies par l’AIEA (SSG-23, SSR-5…) et plus généralement aux textes de référence relatifs à la sûreté de la gestion des déchets radioactifs.
 

En savoir plus sur les guides de sûreté à très longue échéance

Pour en savoir plus :

• Voir les rapports présentés au Groupe permanent d’experts pour les déchets (GPD)