Savoir et comprendre

Les événements redoutés

Sur les Réacteurs à Eau sous Pression (REP), parmi les différents types d’accidents pouvant entraîner des rejets radioactifs dans l’environnement, on distingue particulièrement les accidents de type « Accident de Perte de Réfrigérant Primaire » (APRP) aggravé et les accidents de type « Rupture de Tubes de Générateur de Vapeur » (RTGV).

L'accident grave

​​​​On parle d’accident nucléaire lorsque le cœur du réacteur nucléaire est endommagé (niveau 4 sur l'échelle INES), et d’accident grave lorsque le cœur fond (niveau 6).
La gestion d’un accident grave sur un réacteur à eau sous pression en France

On appelle accident « grave » ou « accident de fusion du coeur » d’un réacteur nucléaire un accident au cours duquel le combustible du réacteur est significativement dégradé avec fusion plus ou moins étendue du coeur du réacteur.
Qu’est-ce qu’un accident nucléaire sur un réacteur à eau sous pression ?

​​​Un accident nucléaire peut conduire à une dispersion atmosphérique (particules ou gaz) ou à un rejet liquide de produits radioactifs dans l’environnement à la suite de défaillances techniques, d’un incendie de grande ampleur, etc.
Accident de perte de réfrigérant primaire

L’Accident de Perte de Réfrigérant Primaire (APRP) étudié dans les rapports de sûreté des Réacteurs à Eau Pressurisée (REP) est un accident hypothétique provoqué par une brèche dans l’enveloppe du circuit primaire.

Description succincte des générateurs de vapeur

Dans une centrale électronucléaire de type REP (Réacteur à Eau sous Pression), la chaleur produite dans le cœur du réacteur est transmise via la circulation d'eau dans un circuit fermé -dit circuit primaire- à un circuit secondaire dont l'eau, transformée en vapeur, alimente des turbines pour la production d'électricité.
Déroulement d'un accident de rupture de tube de générateurs de vapeur

En fonctionnement normal, malgré les dispositions prises pour les éviter, de faibles fuites des tubes des générateurs de vapeur, résultant de différents modes de dégradation de leur étanchéité, peuvent se produire.
Risques de rupture et prévention

En fonctionnement normal, une surveillance permanente des tubes des générateurs de vapeur est assurée par deux méthodes : une écoute acoustique, la détection et le suivi des fuites.

Accident de réactivité

Dans un réacteur à eau pressurisée, l’accident enveloppe retenu pour le dimensionnement en termes d’évolution incontrôlée de la réaction nucléaire est l’éjection d’une grappe de commande. Une grappe est formée de crayons absorbants qui participent à la maîtrise de la réaction nucléaire.

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